Passeios de barco em Cambridge com cães

O Rio Cam tem transportado barcos há mais de um século, mas apenas nas últimas duas décadas os operadores começaram a formalizar políticas para animais de estimação em resposta à procura dos visitantes. Hoje, cerca de metade das frotas comerciais de barcos em Cambridge aceitam explicitamente cães, desde que permaneçam calmos, com trela e sob controlo durante toda a viagem. A maioria dos passeios de barco em Cambridge que aceitam cães parte de Mill Lane, Magdalene Bridge ou do Quayside perto de Jesus Green, e o percurso geralmente passa pelas Backs—a extensão de jardins e relvados das faculdades visível da água—antes de virar na eclusa ou continuar em direção a Grantchester. Os barcos de fundo plano sentam-se baixo na água, o que significa que mesmo cães de tamanho médio podem mover-se sem desestabilizar a embarcação, embora os operadores peçam que os animais permaneçam sentados ou deitados durante o circuito de 45 minutos a uma hora. Algumas empresas limitam os cães a alugueres privados, enquanto outras permitem um ou dois por passeio partilhado; ligar com antecedência ou verificar as notas de reserva evita desapontamentos de última hora no cais. Nos fins de semana de verão, formam-se filas a meio da manhã, e a combinação de calor, multidões e barcos turísticos a motor pode perturbar animais ansiosos. Começar cedo entre as 09:00 e as 11:00 não só garante um rio mais calmo, como também poupa o seu cão ao sol do meio-dia refletido na água, que pode ser intenso mesmo em maio e junho. Uma toalha dobrada ou uma manta no banco de madeira do barco proporciona ao seu animal de estimação uma superfície antiderrapante, e levar uma taça de água dobrável é uma prática comum entre os habituais. A maioria dos operadores exige que os cães permaneçam com uma trela curta durante todo o percurso, e o condutor ou guia pedir-lhe-á para segurar a trela em vez de a atar à estrutura do barco, o que pode criar um risco de tropeço durante o embarque ou desembarque. O trecho entre Magdalene Bridge e Mathematical Bridge é a secção mais fotografada, e o condutor irá abrandar ou parar para fotos, mas o aparecimento repentino de outros barcos, caiaques ou cisnes pode assustar animais não habituados ao tráfego fluvial. Os operadores relatam que os cães que já passaram tempo em barcos de canal ou barcos a remos adaptam-se mais rapidamente do que aqueles que estão a experimentar a sua primeira viagem de barco, pelo que um curto passeio de teste em águas mais calmas antes pode tornar a viagem em Cambridge mais agradável para todos a bordo.